Bürgermeister Christian Kehrer erhält Jubiläumsurkunde

Bei Dienstjubiläen ist es normalerweise Bürgermeister und Rathauschef Christian Kehrer, der Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Stadt Oberzent Urkunden überreicht. Anfang November waren die Rollen jedoch vertauscht: Zu Beginn einer Magistratssitzung erhielt er selbst im Beisein des Magistrats die Urkunde zu seinem 25-jährigen Dienstjubiläum im öffentlichen Dienst.

Die Erste Stadträtin Jutta Haas (rechts) überreichte die Jubiläumsurkunde mit einem Dank und Verwaltungsleiterin Stefanie Ampferl (links)  würdigte in einer kurzen Ansprache den beruflichen Werdegang des Bürgermeisters (Mitte), der eng mit der Entwicklung der heutigen Stadt Oberzent und ihrer interkommunalen Zusammenarbeit verbunden ist.

Christian Kehrer erlernte zunächst den Beruf des Fachgehilfen in steuer- und wirtschaftsberatenden Berufen. Am 1. November 2001 wechselte er als Quereinsteiger zur damaligen Gemeinde Rothenberg und übernahm dort die Aufgabe des Kassenverwalters. Damit begann eine Laufbahn, die ihn über verschiedene verantwortungsvolle Stationen schließlich in das Amt des Bürgermeisters der Stadt Oberzent führte.

Zum 1. August 2008 wechselte Kehrer als Verwaltungsleiter zum Zweckverband „KommunalService Oberzent“ (KSO). Der neu gegründete Verband war ein Zusammenschluss der Stadt Beerfelden sowie der Gemeinden Hesseneck, Rothenberg und Sensbachtal. Ziel war es, Verwaltungsdienstleistungen, insbesondere im Bereich der Finanz- und Kassengeschäfte zu bündeln, um die Abläufe effizienter zu gestalten. Kehrer wirkte maßgeblich am Aufbau dieses Zweckverbandes mit.

Der KommunalService Oberzent erwies sich als wichtiger Vorläufer für den späteren Zusammenschluss der vier Kommunen. Ab 2014 war Christian Kehrer gemeinsam mit Thomas Fiedler von der Hessischen Hochschule für Polizei und Verwaltung als „Denker und Lenker“ eines Studienprojekts zur weiteren interkommunalen Zusammenarbeit tätig. Im Jahr 2015 folgte eine Machbarkeitsstudie, deren Ergebnisse in zahlreichen Veranstaltungen den Bürgerinnen und Bürgern sowie den kommunalen Gremien vorgestellt wurden. 2016 wurde Kehrer zum Projektleiter für die „Umsetzung des Kommunalzusammenschlusses“ bestellt. Seine Erfahrungen und seine Arbeit begleiteten damit einen bedeutenden kommunalpolitischen Prozess, der am 1. Januar 2018 in der Fusion zur neuen Stadt Oberzent mündete. Mit der Gründung der Stadt Oberzent erhielt Herr Kehrer eine Stabsstelle in der Verwaltung.

Im Mai 2018 wurde Christian Kehrer in einer historischen Bürgermeisterwahl mit sieben Kandidaten nach einer Stichwahl zum ersten hauptamtlichen Bürgermeister der neuen Stadt Oberzent gewählt. Bei der Wahl im Jahr 2024 wurde er in seinem Amt bestätigt.

Auch über die Stadtgrenzen hinaus setzte Kehrer wichtige Impulse. Im Zuge der interkommunalen Zusammenarbeit bereitete er die Gründung des Forstzweckverbandes Hessischer Odenwald  zum 1. Oktober 2019 vor und übt seitdem das Amt des Vorsitzenden aus. Anlass für den Zusammenschluss war unter anderem die Entscheidung des Bundeskartellamts, die bisherige gemeinsame Holzvermarktung kommunaler Wälder über Hessen-Forst zu untersagen.

Heute vereint der Forstzweckverband 17 kommunale Waldbesitzer – darunter zwölf Kommunen aus dem Odenwaldkreis und fünf angrenzende Kommunen des Landkreises Bergstraße – mit einer Waldfläche von rund 10.000 Hektar.  

Aufgrund seines Bürgermeisteramtes nimmt Christian Kehrer zudem zahlreiche weitere Mitgliedschaften, Funktionen und ehrenamtliche Tätigkeiten wahr. Diese Aufgaben in Gremien, Verbänden und Organisationen gehören ebenso zu seinem vielseitigen Einsatz für die Stadt Oberzent und die gesamte Region.

Die Leitung einer Stadt, die aus vier ehemals selbstständigen Gemeinden hervorgegangen ist, stellt eine besondere und anspruchsvolle Herausforderung dar. Unterschiedliche Ortsteile, gewachsene Strukturen und vielfältige Interessen zusammenzuführen, erfordert neben fachlicher Kompetenz vor allem Fleiß und Geduld. Die Jubiläumsurkunde würdigt somit nicht nur 25 Jahre im öffentlichen Dienst, sondern auch einen beruflichen Weg, der von Verantwortung, Gestaltungskraft und engem Bezug zur Entwicklung der gesamten Oberzent geprägt ist.

Für seine engagierte Arbeit zum Wohle der Stadt Oberzent danken Magistrat, Verwaltung Herrn Bürgermeister Christian Kehrer herzlich. Für die kommenden Jahre wünschen wir ihm weiterhin Gesundheit, Tatkraft, Freude an seiner verantwortungsvollen Aufgabe sowie viel Erfolg bei der weiteren Entwicklung und Gestaltung der Stadt Oberzent.